Достигли ли полинезийские путешественники Америки раньше Колумба?

Jun 27, 2023

Автор: Джесси Гринспен

Опубликовано: 25 мая 2023 г.

Полинезийские путешественники плавали без компаса и других морских инструментов. Тем не менее, читая звезды, волны, течения, облака, скопления морских водорослей и полеты морских птиц, им удалось пересечь обширные территории Тихого океана и заселить сотни островов, от Гавайских островов на севере до острова Пасхи на юго-востоке и Новой Зеландии на юге. юго-запад. Появились доказательства того, что они также достигли материковой части Южной Америки — а, возможно, и Северной Америки — задолго до Христофора Колумба.

«Это одно из самых замечательных событий колонизации за всю историю», — говорит Дженнифер Кан, археолог из Колледжа Уильяма и Мэри, специализирующаяся на Полинезии. «Мы говорим о невероятно опытных мореплавателях, [открывающих] некоторые из самых отдаленных мест в мире».

На основании лингвистических, генетических и археологических данных ученые полагают, что предки полинезийцев произошли с Тайваня (и, возможно, с близлежащего южного побережья Китая). Оттуда они якобы отправились на юг, на Филиппины, а затем в Новую Гвинею и на архипелаг Бисмарка, где смешались с местным населением. Примерно к 1300 году до нашей эры возникла новая культура — лапита, известная, в частности, своей своеобразной керамикой.

Эти прямые потомки полинезийцев быстро двинулись на восток, сначала на Соломоновы острова, а затем в необитаемые Вануату, Новую Каледонию, Фиджи и другие места. «Лапита были первыми, кто проник в далекую Океанию», — говорит Патрик В. Кирч, профессор антропологии Гавайского университета в Маноа и автор книги «На дороге ветров: археологическая история тихоокеанских островов до появления европейцев». Контакт. «Для людей это был действительно чистый лист».

К 9 веку до нашей эры лапита добрались до Тонги и Самоа. Но затем последовала долгая пауза без дальнейшего расширения. Исследователи отмечают, что за пределами Тонги и Самоа цепи островов расположены гораздо дальше друг от друга, в некоторых случаях их разделяют тысячи миль открытого океана, и что ветры и течения обычно препятствуют плаванию на восток.

Возможно, лодки Lapita просто не справлялись с этой задачей. Более того, как указывает Кирх, ближайшие коралловые атоллы к тому времени еще не стабилизировались. «Возможно, что они путешествовали мимо Самоа, — говорит он, — но они нашли бы только коралловые рифы, а не настоящую землю, на которой можно было бы заселиться».

За время долгой паузы на Тонге и Самоа развилась особая полинезийская культура, и путешественники постепенно оттачивали свое мастерство. Со временем они изобрели каноэ с двойным корпусом, по сути первые катамараны, связав их веревкой из кокосового волокна и сплетя паруса из листьев пандановых деревьев. Эти суда длиной примерно до 60 футов могли перевозить по паре десятков поселенцев каждый вместе с их домашним скотом – а именно свиньями, собаками и курами – и сельскохозяйственными культурами для посадки.

«Теперь у них были технологические возможности и навигационные возможности, чтобы по-настоящему добраться туда», — говорит Кирх.

Хотя точные сроки давно оспариваются, похоже, что большая волна полинезийской экспансии началась примерно в 900 или 950 году нашей эры. Путешественники, также называемые путешественниками, быстро открыли острова Кука, острова Общества (включая Таити) и Маркизские острова, и вскоре после прибытия на Гавайские острова. Примерно к 1250 году, когда они достигли Новой Зеландии, они исследовали по меньшей мере 10 миллионов квадратных миль Тихого океана и обнаружили более 1000 островов.

«Вы можете поместить все континенты в Тихий океан», — объясняет Кан. «Это огромное, огромное пространство, которое нужно пересечь».

От их внимания не ускользнули даже самые крохотные и отдаленные острова, такие как Питкэрн. Как указывает Кирх, никто в мире в то время даже отдаленно не был способен на такой подвиг. «Что делали европейцы около 1000 года нашей эры?» — говорит Кирх. «Путешествовать не так уж и сложно». Он добавляет, что еще в 15 веке даже самые опытные европейские моряки, такие как Васко да Гама, просто прижимались к берегу.