Может ли Кантон оставаться фабричным городом без мельницы?

Jul 07, 2023

В пивоварне BearWaters Brewing Co., расположенной на берегу реки Голубь, рядом с кантонской бумажной фабрикой, которой уже 115 лет, вы можете заказать пиво под названием Papertown Pilsner.

Если вы предпочитаете безалкогольный напиток, вы можете пройти менее полумили до Мейн-стрит и выпить кофеина в Papertown Coffee. Неподалеку находится бильярдный клуб «Papertown», прямо через дорогу от большой фрески «Papertown», которая покрывает стену в парке Water Wheel.

В другом месте города округа Хейвуд вы можете найти пункт проката оборудования Papertown, склад Papertown и множество вывесок с надписью «Papertown Strong».

На протяжении более века идентичность Кантона была связана с целлюлозно-бумажным комбинатом, который открылся в 1908 году под названием Champion Fiber Co. Комбинат обеспечивал рабочие места, налоговые поступления и чувство общности для поколений — любимую футбольную команду средней школы Фасги. даже украшает свои шлемы словами «Милл-Таун».

Но это скоро изменится.

Закрытие завода, о котором компания Pactiv-Evergreen из Иллинойса объявила в марте, начнется в пятницу, 9 июня, с первого из серии увольнений. К моменту окончательного закрытия завода 9 марта 2025 года исчезнет более 1100 рабочих мест и около 3 миллионов долларов годовых налоговых поступлений.

Будет ли идентичность города следующей?

«На следующий день после объявления я отвел сына в детский сад и ехал вниз по холму к мельнице», - говорит мэр Зеб Сматерс, который ведет корни своей семьи еще с самых первых дней существования округа. «И меня просто ошеломило мысль о том, что этот ребенок и дети многих других жителей округа Хейвуд будут расти в сообществе без мельницы. Это просто заложено в нашей ДНК. И теперь мы сталкиваемся с вопросом: как мы можем быть мельничным городом без мельницы?"

Для Смазерса и других жителей города ответ будет заключаться в том, чтобы полагаться на черты, которые, по их словам, определяли этику «синих воротничков» Кантона с 1908 года — трудолюбие, упорство, общность — при определении курса на оставшуюся часть 21 века. Этот курс будет включать в себя рост, позиционирование города как центра отдыха на открытом воздухе и определение будущего самого завода.

«Изменения трудны, и перемены определенно грядут», — говорит Лиза Конард, открывшая в 2018 году магазин Pigeon River Mercantile на Мейн-стрит. «Но если мы все просто возьмемся за руки и будем двигаться вперед, я думаю, мы сможем пройти через это, оглянуться назад и подумайте: «Ух ты, это был поворотный момент, и посмотрите, где мы находимся сейчас». "

Закрытие завода, вероятно, создаст для Кантона возможность испытать бум недвижимости WNC, который до сих пор ускользал от него. Девелоперы и другие лица опасаются города, в котором доминирует промышленная площадка площадью 150 акров, от которой исходят дым, пар и печально известный сырой запах, вызванный сероводородом и другими восстановленными соединениями серы.

«Я не сомневаюсь, что многие люди сейчас думают: «Хм, мне нужно переосмыслить Кантон», — говорит Джин Форрест, открывшая Grateful Table Cafe & Provisions на Мейн-стрит в 2022 году. «Я ожидаю, что что мы почти сразу же увидим заметное увеличение количества деловых запросов от людей, желающих переехать в этот район».

Фактически, 84 агента по недвижимости и другие лица, заинтересованные в продаже недвижимости, заявили в недавнем опросе, что, по их мнению, закрытие завода «создаст возможности для инвесторов в недвижимость», как сообщает Asheville Citizen Times.

Но чиновники должны тщательно планировать рост, предупреждает Расс Харрис, исполнительный директор Юго-западной комиссии, расположенной в Сильве, регионального правительственного совета, который обслуживает Хейвуд и шесть других округов.

«На протяжении многих лет стоимость жилья в Кантоне оставалась доступной по ряду причин», - объясняет он. «И внезапно — вы находитесь в 20 минутах от центра Эшвилла — вам нужно немного беспокоиться о контроле над некоторыми из этих проектов и о том, чтобы они не стали более недоступными для людей, которые там живут, как и многие другие жители Эшвилла. регион находится в этой точке».

Сматерс говорит, что его цель — приветствовать новых людей и предприятия, не теряя при этом самобытности города.