Слово от Смоки: раскрытие истоков семейной саги Мингусов

Aug 23, 2023

Эрик Мингус хорошо знаком с историей своего отца. К лучшему или к худшему, эта история сопровождала его всю жизнь и определила его собственный путь как артиста.

История выглядит примерно так: Чарльз Мингус-младший родился в 1922 году и достиг совершеннолетия в Лос-Анджелесе, где он получил образование по классической игре на виолончели и рано проявил себя как композитор. Перейдя на контрабас, он освоил импровизационный язык джаза, который провёл его через многолетнюю карьеру уважаемого руководителя оркестра и определяющей фигуры американской музыки до своей смерти в 1979 году.

Что касается другого Чарльза Мингуса — Чарльза Мингуса-старшего, дедушки Эрика, — эта история все еще выходит на свет. Это также то, в раскрытие которого Эрик серьезно увлекся после того, как недавно проследил по следам своего деда обратно в дом своего детства, всего в нескольких милях к северу от Чероки, на территории нынешнего национального парка Грейт-Смоки-Маунтинс. То, что Эрик узнал из этого опыта, расширило его понимание своего деда, своего отца и, что, возможно, теперь самое важное, самого себя.

«Я всегда слышал о Мингус Милл и этом районе, но это было не совсем то место, от которого мы чувствовали свою часть», - объяснил Эрик. «Исторически это было место, куда бежал мой дедушка».

Более:Слово от Smokies: афроамериканский руководитель проекта размышляет о 2022 году, планах на 2023 год

Более:Слово от Smokies: подкаст раскрывает влияние афроамериканцев на музыку Аппалачей

Хотя Эрик в детстве узнал некоторые общие сведения о связях своей семьи с районом Оконалуфти, сотрудники парка и волонтеры, работающие в рамках проекта «Афроамериканский опыт в Смоки», рассказали ключевые подробности о ранней жизни его деда. Проект, запущенный в 2018 году, направлен на поддержку новых исследований и обмен забытыми историями из жизни афроамериканцев в Грейт-Смоки-Маунтинс и вокруг него.

«Долгое время мы знали только одну сторону этой истории; мы знали только сторону первых белых поселенцев», - сказал Антуан Флетчер, научный пропагандист и руководитель проекта «Афроамериканский опыт в дымных дымах» в парке. «Все изменилось в прошлом году, когда мы начали узнавать больше».

С самых первых лет своего существования в парке сохранилась историческая мельница Мингус в районе Оконалуфти для целей обучения посетителей. Зерновая мельница с турбинным приводом была построена в 1886 году и заменила более раннюю мельницу, построенную на этом месте около 1800 года одними из первых белых поселенцев в этом районе, который остается на традиционных землях чероки.

Новая информация, собранная из записей переписи населения, графиков рабства, газетных статей, переписки и устных историй, помогла пролить свет на жизнь порабощенных афроамериканцев, привезенных в этот район. Эти записи также дали некоторые подсказки относительно того, почему молодой Чарльз Мингус-старший, возможно, почувствовал себя вынужденным покинуть свой дом в Смоки примерно в 14 лет. Судьба поставила его в особенно опасное положение, поскольку он был ребенком белой женщины по имени Кларинда Мингус и чернокожего мужчины по имени Дэниел Мингус — человека, ранее порабощенного белой семьей Мингус. Когда Чарльзу было 6 лет, Кларинда Мингус вышла замуж за белого человека и уехала, чтобы создать новую семью, оставив его на попечение белого дедушки, прадедов и прадедов.

«Это сложная история», - сказал Эрик. «Его мать любила его, но он не мог поехать с ней в ее следующую семью. Он не мог остаться».

Более:Слово от Смоки: открытие пересечения истории и природы

Более:Слово от Смоки: отдаленная хижина увековечивает память важного южного художника

Его отец, опытный мастер и плотник по дереву, продолжал жить и работать неподалеку, но не было известно, что у него были отношения с сыном. Он тоже женился и завел семью, в конце концов сменив фамилию на Уэст.

В конце концов, решение Чарльза Мингуса-старшего уйти втянет его в американскую историю и изменит сам ее ход. В начале 1890-х годов он отправился в соседний Ноксвилл, штат Теннесси, где ему удалось записаться в отдельную армию США, несмотря на свой юный возраст. Отслужив первое время в испано-американской войне, Чарльз вновь вступил в армию и провел остаток своей военной карьеры в качестве члена полка солдат-буйволов, дислоцированного по всему американскому Западу. В конце концов он поселился в Лос-Анджелесе, где оставался до своей смерти в 1951 году, более чем за десять лет до рождения его внука Эрика Мингуса.