Не будь медлительным

Oct 07, 2023

Подписаться

Пожертвовать

Черепахи бродят по Земле со времен динозавров — возраст некоторых окаменелостей превышает 220 миллионов лет.

Черепахи не только имеют культурное значение во многих обществах, но и важны для окружающей среды. Некоторые виды растений зависят от черепах, которые распространяют свои семена.

США являются глобальной горячей точкой биоразнообразия черепах. Здесь обитает больше видов наземных и пресноводных черепах, чем в любой другой стране. Некоторые виды встречаются только здесь. А водораздел Чесапикского залива с его разнообразной средой обитания: ручьями, реками, лугами, болотами, лесами и болотами является местом обитания множества видов черепах.

Болотная черепаха, вид, находящийся под угрозой исчезновения на федеральном уровне, является одним из самых маленьких видов черепах в мире, средний вес которого составляет менее 4 унций. (Пит Паттавина/

Служба рыболовства и дикой природы США)

Болотная черепаха (Glyptemys muhlenbergii), вид, находящийся под угрозой исчезновения на федеральном уровне, является самой маленькой черепахой в Северной Америке и одной из самых маленьких в мире, ее максимальный размер составляет 4,5 дюйма. Болотные черепахи в среднем весят около 110 граммов (3,8 унции) — столько же, сколько 42 пенни! Окаменелые останки болотной черепахи, обнаруженные в Камберлендской костяной пещере в Мэриленде, были датированы ирвингтонским веком (от 1,8 до 300 000 лет назад).

Алмазная черепаха помогает ограничить потери болот, поедая барвинковых улиток, которые могут перевыпасать болота. (Дж.Д. Уилсон/CC BY 2.5)

Черепахи Diamondback (Malaclemys terrapin) — единственные черепахи, которые, как известно, проводят всю свою жизнь в прибрежных солоноватых болотах. Они помогают сохранить болота здоровыми, поедая барвинковых улиток, которые, предоставленные самим себе, могут превратить болото в грязь. Несмотря на то, что ромбовидные черепахи не находятся под такой угрозой, как в конце 1800-х и начале 1900-х годов, когда черепаховый суп был очень популярен, они по-прежнему сталкиваются с угрозами — в первую очередь с потерей болот из-за повышения уровня моря.

Даймондбэки также случайно тонули в ловушках для крабов, но простые и недорогие устройства для уменьшения прилова в ловушках могут помочь им спастись. Мэриленд теперь требует, чтобы краболовы-любители имели эти устройства на своих ловушках.

Восточная коробчатая черепаха, которая может жить 50–80 лет, является основным распространителем семян майской яблони, цветущей весной. (Стивен Фридт/CC BY-SA 3.0)

Восточная коробчатая черепаха (Terrapene carolina carolina) является одним из основных распространителей семян весеннецветущей майской яблоки. Семена, потребляемые коробчатыми черепахами, также имеют более высокую вероятность прорастания. Предполагаемая продолжительность жизни коробчатой ​​черепахи колеблется от 50 до 80 лет. Пол коробчатой ​​черепахи зависит от температуры в ее гнезде до вылупления. Яйца, инкубированные в гнездах со средней температурой менее 80 градусов по Фаренгейту, как правило, принадлежат самцам; в более теплых гнездах, как правило, самки.

У детенышей пятнистой черепахи на каждой части панциря имеется по одному пятну, и с возрастом их количество увеличивается. (Триша М. Ширс/CC BY-SA 3.0)

Пятнистые черепахи (Clemmys Guttata) — маленькие водные черепахи, названные в честь желтых точек, разбросанных по их темному панцирю. У самцов черный или коричневый подбородок и желтые глаза, а у самок желтый подбородок и оранжевые глаза. У детенышей на каждой части панциря имеется по одному пятну, и с возрастом их количество увеличивается. Они предпочитают неглубокие водные места обитания, такие как болотистые луга, болота и болота с обильной растительностью, где можно погреться.

Несмотря на то, что черепахам известна долгая продолжительность жизни, им требуется много времени, чтобы достичь репродуктивного возраста — часто десятилетие или больше. Поскольку большинство из них не доживают до взрослого возраста (детеныши и молодые особи — это легкая закуска для хищников), взрослым особям часто приходится размножаться всю свою жизнь, чтобы поддерживать свою популяцию.

Черепахи являются одними из самых уязвимых позвоночных в мире. Более 60% из 356 видов черепах, обитающих на планете, находятся под угрозой исчезновения или уже вымерли.

Помимо потери среды обитания, изменения климата и автомобильных аварий, черепахи сталкиваются с растущей угрозой, которую труднее заметить: незаконным сбором. В США черепах незаконно собирают для торговли домашними животными, еды и традиционной медицины, что усугубляет другие угрозы.